Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea

Artículo 49. Principios de legalidad y de proporcionalidad de los delitos y las penas

En pocas palabras

Nadie puede ser condenado por una acción u omisión que, cuando se cometió, no era infracción según el Derecho interno o el internacional, ni se le puede imponer una pena más grave que la aplicable en ese momento. Si después la ley prevé una pena más leve, debe aplicarse esta. Ello no impide juzgar y castigar actos que, al cometerse, eran delito según los principios generales reconocidos por el conjunto de las naciones. La intensidad de las penas no debe ser desproporcionada respecto de la infracción.

Explicación sencilla

Fija la legalidad penal (sin infracción previa no hay condena), la irretroactividad de la pena más grave y la retroactividad de la más leve, la salvedad de los principios generales reconocidos por las naciones y la proporcionalidad de las penas.

Regla mnemotécnica

Pena: lo más grave nunca hacia atrás; lo más leve, «deberá aplicarse».

Trampa típica de examen

Decir que la pena más leve posterior «podrá» aplicarse o que se aplica la vigente al cometer la infracción: el texto dice que «deberá aplicarse ésta».

Texto del artículo 49 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea (CDFUE)

1. Nadie podrá ser condenado por una acción o una omisión que, en el momento en que haya sido cometida, no constituya una infracción según el Derecho interno o el Derecho internacional. Del mismo modo, no podrá imponerse una pena más grave que la aplicable en el momento en que la infracción haya sido cometida. Si con posterioridad a esta infracción la ley dispone una pena más leve, deberá aplicarse ésta. 2. El presente artículo no impedirá el juicio y el castigo de una persona culpable de una acción o una omisión que, en el momento en que haya sido cometida, fuera constitutiva de delito según los principios generales reconocidos por el conjunto de las naciones. 3. La intensidad de las penas no deberá ser desproporcionada en relación con la infracción.

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